Durant aquest passat 2008, les actuacions relacionades amb la caça i la protecció dels animals a les Terres de l'Ebre van arribar a les 3.256 (un 34% del total), una proporció similar al període entre gener i maig d'enguany, amb 1.153 (i un 33%). Majorment, el balanç en aquest àmbit durant el 2008, al qual ha tingut accés l'ACN, se centra en les inspeccions de caça, granges i nuclis zoològics –1.854 del total d'actuacions -; tasques de col·laboració en la gestió –amb censos, captures i seguiments: 1.101 en total-; els decomisos -31 casos-; o les investigacions per verins -52 en total-.
Durant l'any passat, el CAR va formalitzar 34 denúncies en matèria de caça i va instruir un total de 35 atestats que podrien derivar en repercussions penals (que segueixen una tendència a la baixa durant els últims anys). Segons el cap de l'àrea regional de les Terres de l'Ebre del CAR, Miquel Àngel Garcia, les pràctiques de la caça amb arts prohibides –rateres, llaços o vesc- continuen vigents en molts municipis, especialment al Baix Ebre i el Montsià. També s'han detectat casos de caça d'espècies protegides així com enverinament d'animals, especialment gossos.
Amb tot, la considerable reducció del nombre d'actuacions en aquesta matèria que hauria suposat el fet que la gran majoria dels barraquistes hagin decidit no caçar en barraca durant l'última temporada, pels processos judicials oberts, s'ha vist compensada amb la integració del personal i de les competències dels guardes de la Reserva Nacional de Caça dels Ports per part del CAR, a partir d'aquest passat 2008. A banda de les tasques de control veterinari, suport i supervisió de batudes, els agents van obrir atestat contra sis furtius amb un trofeu de cabra salvatge i va participar en la desarticulació d'una xarxa de furtius en l'àmbit estatal.

Denúncies als pantans

En matèria de pesca, i durant aquest passat 2008, els agents rurals van practicar 73 decomisos i van tramitar 80 denúncies. A banda dels ja habituals casos de pesca il·legal –majoritàriament per part de ciutadans de l'Europa de l'Est- en espais protegits i refugis de pesca, com als Ullals de Baltasar a Amposta, Garcia destaca el fet que bona part d'aquestes incidències es concentrin en els pantans de Flix i Riba-Roja d'Ebre. En aquest sentit, ha recordat que la llei determina que els ciprínids només poden ser pescats 'sense mort'. 'Molts utilitzen esquers prohibits i més de dos arts de pesca. A més, deixen molta prossa on pesquen', explica.
Durant aquest últim any també han cursat diverses denúncies contra pescadors furtius al Delta de l'Ebre: a banda dels ja anomenats Ullals de Baltasar, també als refugis de pesca de Migjorn, la Illa de Buda (Sant Jaume d'Enveja, Montsià), i els desguassos de l'Encanyissada, a Amposta. En aquests casos, apunta, es tractaria de pescadors 'professionals' –coneixedors del territori i que utilitzaven arts prohibits com el tresmall, el gànguil o bussons- que vendrien posteriorment les seves captures com a activitat lucrativa.
El control de la caça i la protecció dels animals es reafirma així com el principal àmbit d'atuació del CAR, al costat de la investigació dels incendis forestals –que el passat 2008 va suposar 2.108 actuacions, un 22% del total-. En els últims anys però, Garcia constata l'emergència dels casos vinculats amb l'espai forestal en general, com les construccions il·legals, o el medi ambient en general, com l'existència d'abocaments de residus o les activitats extractives il·legals en aquestes zones.

Urbanitzacions i abocadors il·legals

Aquests casos, enquadrats en actuacions forestals i de medi ambient, acumulen durant 2008 1041 actuacions (un 11%) i 1196 actuacions (un 12%), respectivament, xifres molt similars a les assolides aquest primers mesos de 2009 (310 actuacions i un 9%, per 382 actuacions i un 11%). La urbanització il·legal en aquest espai ha estat objecte de 31 atestats el 2008 i onze més aquest 2009. En el cas d'actuacions ambientals, el CAR va obrir dos atestats el passat 2008.
Garcia ha destacat que, globalment, l'activitat del CAR a les Terres de l'Ebre ha seguit una línia creixent, des de les 6.820 actuacions de 2007, a les 9.960 de 2008 i les 3.493 de gener a maig de 2009. Això assegura, ha estat possible gràcies a l'increment de la plantilla al territori –que pràcticament s'ha duplicat-, que se situa en aquests moments en 58 agents, o el desplegament de nous equipaments del cos, amb les recents inauguracions de les bases de Tortosa i Gandesa.
El cap regional del CAR, a més, ha volgut destacar que de totes les actuacions practicades durant el passat 2008, un 59% van correspondre a inspeccions; un 15% a col·laboració en la gestió; un 10% a la gestió de documents; i un 5% a la imposició de denúncies. 'La majoria de les actuacions que fem són de prevenció', ha ressaltat, amb ànim de desmuntar la imatge sancionadora del cos.